BIMATA.ID, Jakarta – Meskipun wajahnya mungkin jarang muncul di layar, hampir semua orang pasti pernah mendengar suara Peter Cullen dalam film atau serial televisi. Sudah lebih dari lima dekade Cullen berkontribusi sebagai pengisi suara di industri hiburan Hollywood. Salah satu peran paling terkenalnya adalah sebagai Optimus Prime, pemimpin Autobots dari waralaba Transformers.
Pertama kali ia menghidupkan karakter Optimus Prime pada tahun 1984 dalam serial animasi The Transformers. Sejak itu, ia terus memerankan karakter tersebut di berbagai seri dan media. Saat Michael Bay mengadaptasi Transformers menjadi film live action, Cullen kembali dipercaya mengisi suara sang pemimpin Autobots. Hal ini disambut antusias oleh para penggemar setia franchise tersebut yang sangat terikat dengan suara khasnya.
Meski telah berkarier puluhan tahun di dunia hiburan, banyak orang yang belum mengenal lebih dekat sosok Peter Cullen. Padahal, ia telah berkontribusi di banyak proyek penting selain Transformers. Cullen yang kini berusia 83 tahun (ulang tahun terakhir pada Juli lalu), punya perjalanan karier panjang yang menarik untuk disimak.
1. Masa Kecil di Peternakan Kanada
Peter Cullen lahir di Montreal, Quebec, Kanada, dan tumbuh besar di lingkungan pedesaan. Dalam sebuah wawancara dengan NPR tahun 2014, ia mengenang masa kecilnya, “Saya punya gudang susu sapi, tempat saya mengumpulkan susu bersama kakak laki-laki saya, Larry,” ujarnya.
Setelah menamatkan pendidikan di National Theatre School of Canada pada tahun 1963, Cullen mulai berkarier di dunia hiburan lewat radio. Kariernya pun berlanjut ke televisi karena semakin banyak peluang yang datang padanya.
2. Awal Karier di Radio dan Acara Komedi
Karier Cullen di bidang akting dimulai pada akhir tahun 1960-an, ketika ia menjadi pengisi suara dalam acara Funny You Should Say That di CBC Radio. Tak lama kemudian, ia tampil dalam acara anak-anak The Buddies (1969), sekaligus tetap bekerja sebagai penyiar radio di malam hari dan akhir pekan.
Namanya mulai dikenal di dunia hiburan melalui berbagai serial televisi, seperti Comedy Café (1969), Zut! (1970), dan The Sonny and Cher Comedy Hour (1971), di mana ia memainkan banyak karakter. Ia juga aktif di acara komedi seperti The Smothers Brothers Comedy Hour (1967) dan The Bobbie Gentry Show (1968), yang kemudian menjadi gerbangnya menuju dunia sulih suara.
Baca Juga: Dari Timur Tengah ke Istana: Prabowo Langsung Terima Tamu Rusia
3. Menghidupkan Banyak Karakter Kartun dan Film
Peter Cullen telah meminjamkan suaranya untuk berbagai karakter terkenal di banyak serial animasi seperti Spider-Man, G.I. Joe, dan Scooby-Doo and Scrappy-Doo. Tidak hanya itu, ia juga terlibat dalam produksi film live action seperti King Kong (1976), dan bahkan mengisi suara monster ikonik dalam film Predator (1987).
Uniknya, Cullen kembali memerankan suara Predator dalam video game Alien vs. Predator: Evolution (2013). Ia berhasil meniru suara monster tersebut dari versi filmnya, dan memerankan tiga tipe Predator berbeda dengan nuansa suara yang sama seperti versi layar lebar.
4. Eeyore, Si Keledai Murung yang Jadi Favorit
Salah satu karakter lain yang sangat lekat dengan Peter Cullen adalah Eeyore, si keledai pesimis dalam serial The New Adventures of Winnie the Pooh. Ia pertama kali mengisi suara karakter ini antara tahun 1988 hingga 1991.
Sepanjang 29 tahun, Cullen mengisi suara Eeyore dalam 42 produksi berbeda, termasuk dalam film seperti Pooh’s Heffalump Movie (2005) dan serial Doc McStuffins (2012). Bahkan dalam video game Piglet’s Big Game (2003), Eeyore tetap dihidupkan dengan suaranya. Cullen pernah mengatakan, “Saya menyukai karakter yang paling mudah dimainkan,” tuturnya. “Yang tidak memerlukan banyak teriakan dan jeritan. Namun, karakter favorit saya, di luar Optimus Prime, adalah Eeyore.”
5. Suara Optimus Prime Terinspirasi dari Sang Kakak
Saat mengikuti audisi untuk karakter Optimus Prime di tahun 1984, Peter Cullen mengaku bahwa ia meniru suara kakaknya, Larry, yang merupakan mantan kapten Marinir AS dan pernah bertugas di Vietnam. Sebelum audisi, Larry memberikan nasihat, “Peter, jika kamu ingin menjadi pahlawan, jadilah pahlawan sejati. Jangan menjadi salah satu dari para penipu Hollywood. Jangan berteriak dan menjerit dan berpura-pura menjadi pria tangguh. Jadilah cukup kuat jika ingin bersikap lembut.”
Cullen mengikuti saran tersebut dan menirukan suara Larry saat mengatakan, “Namaku Optimus Prime dari planet Cybertron, pemimpin Autobots.” Setelah audisi, ia berkata kepada sang kakak, “Larry, audisinya berjalan dengan baik. Aku berterima kasih padamu. Aku meniru suaramu.” Tiga minggu kemudian, ia menerima kabar bahwa ia berhasil mendapatkan peran itu sebuah momen yang akan mengubah hidupnya selamanya.
Lihat Juga: Investasi Qatar USD 2 Miliar: Diplomasi Ekonomi Prabowo Berbuah Nyata
